開(kāi)鑿于1500年前的云岡石窟，與敦煌莫高窟、洛陽(yáng)龍門(mén)石窟并稱(chēng)為中國三大石刻藝術(shù)寶庫。整個(gè)石窟依山開(kāi)鑿，洞窟內塑有佛像5.1萬(wàn)余尊，最高的17米，最小的僅幾厘米高。2001年12月，云岡石窟被聯(lián)合國教科文組織列入《世界文化遺產(chǎn)名錄》。但是，在污染和風(fēng)化的不斷侵蝕下，歷經(jīng)了1500余年風(fēng)雨的石窟現狀不容樂(lè )觀(guān)。

據了解，云岡石窟中風(fēng)化損壞最嚴重的是東部、西部洞窟，石窟外壁的雕像與題記幾乎風(fēng)化殆盡，其中16窟至19窟外壁上原來(lái)密布千佛造像，現已無(wú)法辨認。石窟內各壁面近窟底2米的雕刻幾乎全部風(fēng)化損壞。許多石窟內的窟頂雕刻已呈板狀剝落，局部窟頂巖石還有崩塌掉塊的危險。很多砂巖如同酥皮，手指輕輕一碰，巖石表面就會(huì )脫落。與煤塵威脅相比，風(fēng)化對石窟的損壞也較為嚴重，而滲水是造成石窟風(fēng)化嚴重的主要原因。由于水與巖石長(cháng)期緩慢的相互作用，石窟逐步被自然風(fēng)化。2002年，云岡石窟防水保護工程啟動(dòng)，這一工程是針對云岡石窟不同形式的水問(wèn)題進(jìn)行的一個(gè)比較全面的綜合性保護工程。其中，頂部防水的方案經(jīng)過(guò)幾年的勘察、設計和論證，已上報國家文物局，現等待批復；對于凝結水問(wèn)題，在2002年開(kāi)始的整治工程中，云岡石窟研究院與中國地質(zhì)大學(xué)合作，開(kāi)展了《云岡石窟冷凝水形成的規律、機理和量》的課題研究，并成功開(kāi)發(fā)出國內第一套專(zhuān)門(mén)檢測凝結水的設備，從2004年開(kāi)始在云岡石窟第5窟和第9窟進(jìn)行了常年監測，目前這一項目已經(jīng)結束，基本上掌握了云岡石窟凝結水形成的規律、機理和量，并在窟中采用除濕機進(jìn)行除濕，效果比較明顯；針對雨水沖刷，云岡石窟研究院設計了專(zhuān)門(mén)的保護性窟檐，經(jīng)過(guò)幾次論證，目前已有幾種方案，近期將邀請專(zhuān)家進(jìn)行論證。